Page-Turner : vrai talent ou grosse arnaque ?

J'adore les romans de Guillaume Musso. Si, si c'est vrai. Bon, pas d'un point de vue littéraire en revanche, c'est vrai. Mais d'un point de vue de bloggeuse, je les adore. Ils me donnent toujours plein d'idées d'articles remplis d'ironie et, en l'occurrence, dénonciateur interrogateur. Pour l'anecdote, le synopsis revu et corrigé de Demain est l'article le plus consulté de ce blog. Oui, madame.

On est d'accord que, lorsqu'on décrit les romans de Guillaume Musso, le terme de page-turner est l'un des mots qui revient le plus souvent ? Pour les moins anglophiles d'entre nous, définition !

« Page-turner. Se dit d'un livre qui est tellement excitant qu'on souhaite le lire rapidement. »

 Définition traduite depuis dictionary.cambridge.org

Soit. Qu'est-ce qu'un livre excitant ? Selon ma propre vision, c'est un scénario bien construit, des personnages à la psychologie approfondie, un style soigné sans être lourd, le tout débouchant sur une lecture fluide et agréable. Autant dire que si un auteur remplit toutes ces cases, il devient l'équivalent d'un demi-dieu à mes yeux. Du coup, si je m'en tiens à la stricte définition, si on me parle de page-turner, je devrais m'attendre à retrouver tous ces ingrédients pendant ma lecture.

Vous vous doutez bien qu'il y a un mais. Parce qu'une fois de plus, j'ai le sentiment qu'on m'arnaque.

4ème de couv : "Souviens-toi que l'on a deux vies. La seconde commence le jour où on se rend compte que l'on n'en a qu'une."
Pour payer ses études d'art dramatique, Lisa travaille dans un bar de Manhattan. Elle y fait la connaissance d'Arthur Costello, un jeune médecin urgentiste. En apparence, il a tout pour plaire.
Mais Arthur n'est pas un homme comme les autres. Deux ans plus tôt, il a hérité de la résidence de son grand-père : un vieux phrase isolé dans lequel une pièce a été condamnée. Malgré sa promesse, il a choisi d'ouvrir la porte, découvrant une vérité bouleversante qui lui interdit de mener une vie normale.
Sa rencontre avec Lisa va tout changer et lui redonner une raison d'espérer. Dès lors, Arthur et Lisa n'ont qu'une obsession, déjouier les pièges que leur impose le plus impitoyable des ennemis : le temps.

Pendant ma lecture de L'instant Présent, je me suis posée une question à priori toute simple. Si la seule raison pour laquelle on tourne rapidement les pages de ces bouquins soit disant exceptionnels, c'est parce que ces dites pages sont... vides ? Procédons à un petit exercice.

SORTEZ VOS CALCULETTES ET OUVREZ VOTRE LIVRE À LA PAGE...

Voici la retranscription d'une page du roman de Guillaume Musso précédemment cité en version poche.

Pour les besoins de la démonstrations, je vous annonce que cet extrait compte 186 mots.

Comparons maintenant cet extrait à d'autres romans. Sans beaucoup de surprise, j'ai choisi une page d'Harry Potter à l'école des sorciers. D'une part, parce que l'exemple parle à un maximum de personnes. Tout le monde ou presque c'est ce que représente une page d'Harry Potter et combien de temps il met à la lire. D'autre part parce que HP, et son tome 1 notamment, est considéré comme de la littérature jeunesse (c'est marqué "À partir de 10 ans" sur la quatrième) et est donc réputé comme écrit plus simplement pour une lecture facile. Voici l'extrait :

Ça se voit à l'oeil mais pour l'exactitude, l'extrait compte 306 mots.

Dernière comparaison avec une page d'un roman de littérature adulte. J'ai choisi un extrait du livre Les Piliers de la Terre de Ken Follett, connu pour son caractère particulièrement dense.

La page fait 402 mots, soit plus de deux fois le nombre de mots contenus dans une page de L'Instant Présent de Guillaume Musso. Vous voyez où je veux en venir. La raison pour laquelle on lit plus vite un livre réputé "page-turner" n'a rien a rien a voir avec sa qualité ou son intrigue halentante. Elle tient simplement au fait que ces pages sont plus courtes. CQFD.

IL N'Y A PAS QUE LA TAILLE QUI COMPTE

Vous commencez à me connaître (je l'espère du moins), je ne suis pas venue vous présenter une démonstration mono-argumentée. Les chiffres sont pratiques pour marquer des points mais ils n'expliquent pas toujours tout. Mais j'ai d'autres atouts dans ma manche. Enfin au moins un. 

Parlons du fond plutôt que de la forme.

La majorité du contenu de L'Instant Présent est la répétition d'un même schéma. Tous les débuts et fins de chapitre, le personnage fait plus ou moins les mêmes choses et cherche surtout les mêmes choses. Au final, il n'y a qu'une partie de chaque chapitre qui est véritablement "inédite". À part si on est féru de descriptifs d'itinéraires new-yorkais, ou si on tient absolument à ne manquer aucun détail de la douche que prend le personnage principal ou de ce qu'il porte (même si ça n'a rien d'exceptionnel), il y a pas mal de lignes qui, naturellement, se survolent plutôt qu'elles se lisent.

Dans ce schéma narratif qui tourne en boucle, évoluent tout au plus 3 personnages. Il y en a bien quelques autres mais ce sont les seuls dont on s'intéresse à l'histoire et dont on suit la destinée jusqu'au bout. Trois personnages... Ce n'est vraiment pas lourd. Cherchez-en d'autres qui ne s'articulent qu'autour de trois personnages, je n'en connais personnellement pas des masses.

Je ne dis pas forcément qu'un scénario en boucle et un panel de personnages dépouillé débouchent nécessairement sur un bouquin de moindre qualité. Ça me semble simplement logique qu'un développement très simplifié entraine une lecture rapide.

EN CONCLUSION

Page avec 2 fois moins de mots qu'à l'accoutumée + Intrigue répétitive = Page-Turner. 

Équation démontrée par le théorème de Lily. Ça me donnerait presque envie de retourner en cours de maths. Presque j'ai dit.


J'attends évidemment vos réactions en commentaires, où j'espère poursuivre la discussion avec vous ;-).

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xoxo
Lily